便条上写着：申请人四篇主要论文均发表于《南海渔业研究》，该刊已于去年调出学校期刊目录。论文发表时间均在调出之前，当时的文件未说明已发表论文是否计分。按现行目录，此四篇计零分。
最后一行下面画了一道横线，没有签名。
徐砚宁把计分表拉过来，用铅笔把这四篇的分数一项项划掉，再往下算。剩下的寥寥几项加起来，黄子衡排到了二十三人的最末，和倒数第二名差了一大截。
她在便条边上写了一行小字：“发表时有效？”写完又觉得，这个问号问错了人。
第二天上午，水产学院院长打来电话。他没有寒暄，开口就说：“徐老师，黄子衡那份材料，您看过了吧。”
“看过了。”
“科研处的意见我知道，我不是来求情的。”
他停了停，“我们学院六年没出过一个副教授。这几年，年轻老师走了一个又一个，去了别的学校，没两年就评上了。小黄是留得最久的。”
“规则的事，我一个人说了不算。”
“我明白。”
电话那头叹了口气，“您要是抽得出空，去站上看看。他嘴笨，材料也写得不好，可人是实在的。”
过了两天，她自己开车去了海边。实验站在一个渔村后面，是一排白色平房，墙皮被海风吹得起了泡，院子里晒着渔网和几只塑料桶。黄子衡正蹲在水池边和两个学生量鱼，看见她，站起来在裤子上擦了擦手。
“徐老师。院长说您要来。”
他没提自己的申请，只把她领进一间屋子，从铁柜里抱出一摞本子，放在桌上。是学生的野外记录本，封皮被海水泡得发皱。她翻开一本，里面密密麻麻记着日期、潮水、水温，还有捕到的鱼的种类和数量。旁边是红笔写的批语：“这里和前一天的数据对不上，回去查。”
“这是渔民的叫法，学名呢？”
“这些都是您改的？”
“每本都改。”
他说，“一届一届攒下来的。”
她又翻了几本。越往后，红笔字越少，学生自己的字越稳。她想起档案里那栏空着的督导记录。督导组从来不到海边来。
“《南海渔业研究》，”她合上本子，“您当时为什么投这本？”
“有人说我是图好发。”
他语气很平，“其实不好发，审稿的都是渔业部门和研究所的老人，挑得很细。我写的是这片近海鱼群的变化，看得懂、用得上的，是这边的渔民和渔业部门。他们只看这一本，发到别处，他们就看不到了。”
“去年它被调出目录，您知道吗？”
“知道。那时候四篇都发了。”
他顿了一下，“后来就没再往那儿投。”
回城时天已经暗了。海边的路很窄，一边是养殖塘，一边是低矮的防风林，徐砚宁开得很慢。算这四篇，等于委员会自己违反了现行的计分规定；不算，就是拿一条去年才定的规矩，去罚一个早就把论文发出去的人。可期刊目录归另一个委员会管，她连插话的份儿都没有。
手机在副驾驶座上亮了，是校长秘书。
“徐老师，您回学校了吗？校长想请您来喝杯茶。”