第二天早上，宋慈和蒋文谦来到了那个村子。
孙茂才不是喝醉了掉进江里，而是被人用镰刀杀死的。这个消息很快就传开了。村里的人都在说同一个名字：卢大根。
“卢大根欠孙家的钱，好几年都还不上。”
“前几天，孙茂才还当着大家的面骂他，说他一辈子也还不上！”
一个高个子男人大声说：“我听见卢大根说过，早晚要让孙茂才好看！他早就想害人了！”
县尉听了，马上带人把卢大根抓了起来。
卢大根是个又瘦又黑的农民，身上的衣服又旧又破。他跪在地上，吓得全身不停地动。他嘴里只会说一句话：“我没杀人……我真的没杀人……”
县尉走到宋慈身边，笑着说：“大人，大家都看见了，也都听见了。这件事，可以结束了吧？”
宋慈没有回答。他走到卢大根面前，拿起他的两只手，看了很久。然后，他又让人把卢大根家的镰刀拿来，放在手里翻来翻去地看。
看完，他什么也没说。
文谦站在旁边，心里很乱。卢大根看上去那么可怜，又那么老实，不像会杀人的人。可是，这么多人都说是他，难道大家都错了吗？
他小声问：“老师，是他吗？”
宋慈说：“没有证据以前，谁也不能定，谁也不能排除。”
说完，他转身对县尉说：“你去告诉村里所有成年的男人：明天中午，把自己家的镰刀拿到村口的空地上，排成一行。放下以后，谁也不许碰。”
县尉吃了一惊：“大人，这是要做什么？”
“明天你就知道了。”
这个命令很快传遍了全村。大家都不明白。有人笑，有人摇头：“看镰刀？镰刀又不会说话！”
第二天中午，村口的空地上站满了人。几十把镰刀排在地上，太阳一照，闪着白光。
宋慈站在镰刀旁边，一句话也不说。县尉站在他后面，不耐烦地看着天。
过了一会儿，什么也没有发生。又过了半个钟头，还是什么也没有发生。
人群里有人开始小声地笑。文谦手心里全是汗。他想：如果老师这次错了，以后谁还会相信他？
忽然，一只苍蝇飞了过来。
接着是两只，三只……越来越多的苍蝇飞过来，都落在同一把镰刀上。别的镰刀上，一只也没有。
县尉用手赶了几下。苍蝇飞了起来，马上又落了回去，怎么也赶不走。
空地上一下子安静了。
宋慈慢慢地说：“这把刀洗过，洗得很干净。可是，血的气味是洗不掉的。人闻不到，苍蝇闻得到。”
他抬起头，问：“这是谁的刀？”
没有人回答。大家你看我，我看你。最后，所有人都朝人群的最后面看去。
那里站着一个高个子男人，他的脸白得像纸一样。
不是卢大根。是孙旺水。他也姓孙，可是和孙茂才不是一家人。
文谦认出了他。昨天说话声音最大的，就是这个人。
文谦一下子说不出话来。一道谁也看不懂的命令，竟然把真正杀人的人引了出来。