离比赛还有三个星期的一个星期六上午，学校的一间小教室里，邱悦请来了五位同学的爷爷奶奶。
“各位爷爷奶奶，请对着手机说一句话，什么都可以！”邱悦笑着说。
第一位老爷爷对着手机说：“我今天早上吃了面。”
屏幕上出现的字是：“我——雨——山。”
老爷爷笑了。邱悦没有笑。第二位奶奶说了一句，软件完全没有反应。第三位、第四位、第五位，结果都一样。五位老人，软件一句也没听懂。
老人们走了以后，教室里很安静。
“为什么？”
邱悦问，“在你外婆那里不是很好吗？”
季帆看着电脑，半天才说：“软件只听过两个外婆的声音。它不是听懂了方言，它只是记住了她们两个人。”
“那怎么办？比赛还有三个星期！”
“让它听更多的人说话。”
季帆说：“很多很多的人。”
第二天早上，两人带着手机和电脑去了公园。公园里老人很多，有的在打球，有的在聊天。邱悦走过去，笑着说：“爷爷好！我们是大学生，在做一个帮老人看病的软件。您能对着手机说几句话吗？”
有的老人愿意，有的老人摇头就走。一个上午，他们只存下了八个人的声音。
下午他们去了菜市场。卖菜的老奶奶一边卖菜一边对着手机说话，声音很大，旁边的人都笑了。晚上回到宿舍，季帆把白天的声音和它们的意思一句一句放进电脑里。
就这样，一天又一天。公园、菜市场、老城区的小街，他们都去过了。三个星期里，季帆瘦了，邱悦的嗓子说得疼了，但手机里的声音越来越多。
第二个星期的一天下午，在老城区，季帆发现了一件奇怪的事。
外婆家附近的几位老人说“疼”这个词，说法都一样。可是一位老爷爷说的“疼”，和他们完全不一样。季帆问：“爷爷，您家在哪儿？”
“就在前面，走两条街就到。”
季帆不相信。他和邱悦真的走了两条街，又请那里的几位老人说“疼”。他们说的，都和老爷爷一样。只隔两条街，同一个词，两种说法。
“这不可能吧？”邱悦说。
“我们去江边看看。”季帆说。
江边的老街上，一位坐在门口的老爷爷对着手机说了一句话。季帆听了三遍，一个词也听不懂。老爷爷笑着说：“我们江边的话，老城区的人也听不懂！”
回去的路上，两个人都没说话。走到学校门口，邱悦先开口了：“季帆，这个城市到底有多少种说法？”
“我不知道。”
季帆说：“以前我以为，方言就是一种话。现在我知道了，它像水一样，每条街都不同。它比我想的深得多。”
“那我们还做得完吗？”
季帆打开电脑，给她看。软件已经比两个星期前聪明多了：公园老人的话，它能听懂一半；菜市场的话，它也慢慢学会了。
“做不完。”
季帆说：“但是能一点一点做好。”
邱悦看着屏幕，忽然笑了：“好，那就一点一点做。比赛，我们去赢。”