贺振邦走到花坛边，打开了手电。
一个高高的男人正在花坛前面种花。手电的光一照到他，他马上站了起来，往后走了一步，差点儿碰倒旁边的水桶。
他身边的老狗却没有动。它安静地坐在花坛边，看着贺振邦。
“你……你是谁？”男人问。
“我住在一楼。别怕。”贺振邦把手电往下放了放，不照他的脸了。
男人看了看他，又看了看地上的泥。“我不是小偷。”
“我知道。”贺振邦说，“小偷不会半夜来给花浇水。”
“我姓贺，以前当过警察。你呢？”
听到“警察”两个字，男人更紧张了。“我叫唐守义，住在后面的楼里。我在医院上夜班，每天下班回来，差不多就是两点。”
“那你怎么不回家睡觉？”
唐守义看着花坛，过了一会儿才说：“这些花坛，原来是我妈照顾的。她每天早上都来浇水。那时候，小区里的人都说，这里的花最好看。”
“后来呢？”
“我妈去年走了。”
唐守义的声音很小：“没有人管，花就都死了。”
他把手放在老狗的头上。“它叫老伙计，是我妈养的。我妈走了以后，家里就只有我和它。”
“我下了班，常常睡不着。睡不着，我就带它来这儿，种一点儿花，浇一点儿水。我想让我妈的花坛再活过来。”
贺振邦看了看头上的路灯。这个灯已经坏了好几个月了。由于路灯坏了，唐守义每次都只能在很黑的地方干活儿，看不清路，鞋上都是泥。地上那些大大的脚印，原来是这样来的。
“贺叔，”唐守义突然说，“您能不能别告诉别人？”
“为什么？大家都以为是小偷，很着急。”
“我知道。”
唐守义的脸红了：“一个大男人，半夜在这儿种花，别人知道了，会笑话我的。”
他看了看老伙计。“可是我更担心的是它。楼门口那张通知您也看见了吧？小区里不能养狗。要是大家知道了，会把老伙计赶走的。它这么老了，离开我，它能去哪儿呢？”
贺振邦没有马上回答。他看着花坛里那些新种下的小花，又看了看老伙计。老狗也看着他，一点儿声音也没有。
“好吧。”贺振邦说，“我先不说。”
“真的？”
“真的。但是你也得答应我一件事。”
“什么事？”
贺振邦把自己的手电放在唐守义手里。“下次来，带上这个。路这么黑，你要是受伤了，老伙计怎么办？”
唐守义拿着手电，看了贺振邦很久。“谢谢您，贺叔。”
贺振邦回到家，已经快三点了。他坐在窗边，往外看。花坛边有一点儿手电的光，过了一会儿，慢慢地走远了。
明天早上，邻居们一定又会来问他。他该怎么说呢？