第四日，驼队沿渭水西岸北行，日头毒得像刚出窑的烙铁。青瓷左肩被柳枝夹板磨得发红，她却不敢松缰，生怕骆驼嗅出她气息里的怯意。安归元打马经过，递来一只扁壶：“葡萄酒，比马奶酒软。”青瓷仰头，酒液在舌尖炸开，像把糖霜撒进伤口，疼里带甜。
她抹唇，低声问：“昨日粟特商法，是你编的？”安归元笑而不答，只抬手替她正了正幞头——指尖擦过耳后，那缕碎发立刻乖顺地贴回头皮。
傍晚宿废烽燧。程武命人轮班守火，青瓷主动请值子夜。她靠土墙坐，把未受伤的右臂横在膝上，假装打盹，却竖耳听风。戈壁的风有牙齿，啃得火把噼啪作响。忽然，脚步声极轻，像猫踩瓦。青瓷眯眼，只见安归元蹲在离她三步处，用匕首尖在沙地上画线——先是月牙，再是六角星，最后连成一只眼睛。
“粟特人拜火，也拜星。”
他声音比风还低，“可最灵的，是‘窥密之眼’。”
青瓷心跳一紧，却见他把沙抹平，抬眼望她：“放心，我的眼睛，只帮自己人。”
说罢，他抛来一物，青瓷接住，是枚小小陶片，釉色天青，背面刻着“苏”字篆体——她离家前，亲手封箱的记号。
“你何时拿的？”她嗓子发干。
“渭水桥那晚。”
安归元耸肩，“官差翻箱时，我顺手捏的。瓷片轻，罪名重。”
他把陶片翻回正面，指腹掠过釉面，像抚过少女面颊，“苏家瓷，撒马尔罕城主订了七年。你若出事，整条驼队都得陪葬。”
青瓷攥紧陶片，边缘割进掌心，却不觉疼。她忽然伸手，抓住安归元腕子——虎口那道月牙疤在火光下泛金。
“你为什么真去撒马尔罕？”
她问，“别再说银器。”
安归元沉默片刻，从怀里摸出另一物：是一截断箭，箭杆刻着粟特文，血迹已黑。
“三年前，我护送一支唐商，遇马贼。他们劫货，杀光人，只留下我，因为我懂话。”
他声音像磨沙的铜镜，“我答应母亲，再入戈壁，得带回答案——是谁，把路线卖给贼。”
青瓷指尖一颤，血珠渗出，落在陶片“苏”字上，像给篆章盖了朱印。她抬眼，火光在她瞳孔里跳成两点小小星子。
“我答应父亲，把瓷器卖到撒马尔罕，再把红绸带回去。”
她轻声道，“你若信我，到城门前，我告诉你真相。”
安归元凝视她，忽然笑了——那笑像瓷胚初上釉，尚未入窑，却已流光。他伸手，与她击掌三下，声音轻脆，如瓷碗相扣。
“成交。”
第五日，驼队进入六盘山北麓。程武发现，苏青的骆驼总走在安归元左侧，像被一根无形的缰绳牵住。他皱眉，却未多言。午后，山道陡转，前方忽现塌方，碎石埋路。程武骂娘，命人卸货，改走山腰小径。那小径仅容单人，右侧是百丈深涧，风一吹，骆驼都腿抖。
青瓷肩伤未愈，缰绳勒进肉里，冷汗浸透内衣。她咬牙，却听安归元在后头用粟特语哼歌，调子古怪，却稳得像驼铃。她回头，他冲她抬抬下巴——那意思：别怕，我在。
最险处，她的骆驼忽停，前蹄刨石，碎石哗啦啦坠涧。青瓷身体一倾，左肩剧痛，眼前发黑。千钧一发，安归元探身，单手抓住她腰带，往后一拽——骆驼失了重心，却被人用肩顶住侧腹。是程武。他青筋暴起，吼：“快走！”青瓷被安归元半拖半抱，带过窄道。
落地时，她听见自己心跳擂鼓，也听见程武在后头骂：“小东家，你欠老子一条命！”
夜里宿山腰岩洞。篝火旁，程武拿酒袋灌青瓷：“喝！压惊！”酒烈如刀，她咳得眼泪直流，却硬是一口没吐。安归元坐在对面，拿树枝拨火，火光在他深目里跳成两汪暗红。
程武忽然开口：“粟特小子，你护他护得紧，莫不是认亲？”
安归元笑：“程队，我护的是货。苏家瓷碎一件，你得赔半年工钱。”
程武哼了声，转头盯青瓷：“小东家，你长得比娘们还白，可别是逃兵扮的。”
青瓷心口一缩，却听自己声音沙哑：“程队，我若逃，就不会走这条路。”
她抬手，把衣领扯开，露出锁骨下未愈的鞭痕——那是出发前，她亲自用马鞭抽的，只为添几分“男子”的狼狈。
程武眯眼，半晌，把酒袋扔回给她：“好，有种。”
火光渐暗，洞外山风如哭。青瓷靠壁，假装睡去，却感觉有人替她掖紧斗篷。那指尖在她鬓角停了一瞬，极轻，像雪落瓷面，一触即化。她没睁眼，只在心里默念：
“安归元，我已无退路。你也一样。”
风把篝火吹得东倒西歪，却吹不散洞里两道并肩的影子——一道纤细，一道修长，像两件尚未合拢的瓷胚，被同一团火，悄悄烧在一起。