第二天上午，裴文澜把初步笔记的复印件送到了县文物委员会。她本来打算放下就走，可是主任岑国栋正好在办公室。
岑国栋接过笔记，一页一页地看。看到最后一页的时候，他忽然站了起来。
“锁石技术？失传的锁石技术？”
他的声音很大，“裴工程师，您确定吗？”
“我确定。”
裴文澜说，“我测量了三次。”
岑国栋激动得在办公室里走来走去。“太好了！太好了！我研究本地历史三十年，一直觉得那座桥不一般，可是拿不出证据。现在有了！有了您这几页笔记，石桥就有救了！”
他坐下来，把笔记放在桌上，用手按着，好像怕它飞走。
“裴工程师，我有一个请求。”
他说，“您把评估等级写成‘重点保护’。只要是重点保护，大坝工程就不能随便拆桥。”
裴文澜摇了摇头。“岑主任，这只是初步笔记。我还没有完成全部检查。桥的石头老化得很严重，这一点我也写了。”
“老化可以修！”
岑国栋说，“可是失传的技术，拆了就再也没有了！全国少见啊！”
“等级要根据全部数据来定。”
裴文澜的声音很平静，“不是根据谁的希望来定。”
岑国栋看着她，半天没说话。最后他说：“裴工程师，我尊重您。但是请您记住，那座桥等不了太久。”
当天晚上，裴文澜住的地方来了一位客人。客人五十岁左右，个子很高，脸晒得很黑。他自我介绍：“我叫覃志刚，大坝工程指挥部的负责人。”
裴文澜请他坐下，给他倒了一杯茶。
覃志刚没有喝茶。他从包里拿出几张照片，放在桌上。照片上是去年的洪水：房子倒在水里，路断了，人们站在屋顶上等救援。
“去年那场洪水，下游死了两个人。”
覃志刚说，“其中一个，是跟我一起工作了十几年的同事。他去下游通知村民转移，水来得太快，他没能回来。”
屋子里安静了很久。
“覃先生，我很难过。”裴文澜说。
“我不要您难过。”
覃志刚说，“我要您明白一件事：大坝晚建成一天，下游几万人就多一天危险。今年的雨季还有四个月就到了。”
他指了指桌上那份笔记的复印件——指挥部也拿到了一份。
“您自己写的，‘石头老化情况严重’。一座三百年的老桥，值得让几万人冒生命危险吗？”
“我的笔记里也写了失传的技术。”裴文澜说。
“技术是死的，人是活的。”
覃志刚站起来，“裴工程师，您也是搞工程的。工程师的第一责任是什么？是保护人的生命。您比我更清楚。”
他走到门口，又回过头来：“下星期一，县里开协调会。希望您到时候给大家一个明白的答案。”
星期一上午，县政府会议室里坐满了人。裴文澜坐在中间，左边是岑国栋，右边是覃志刚。桌子上放着同一份笔记的两份复印件。
岑国栋先发言。他举起笔记：“大家请看，裴工程师白纸黑字写着：‘失传技术，价值极高’！这样的桥，全国找不出第二座，拆了就是历史的罪人！”
覃志刚马上举起另一份：“大家再看这四个字：‘老化严重’！去年死了两个人，明年呢？谁负责？岑主任，你负责吗？”
“你这是拿死人压人！”
“你这是拿石头换人命！”
两个人越吵越凶。会议室里乱成一团，有人支持岑国栋，有人支持覃志刚，谁也不听谁的。
裴文澜坐在中间，一句话也没说。她看着桌上那两份复印件。同样的几页纸，一边只念“失传技术”四个字，另一边只念“老化严重”四个字。她写的每一个数字，都被人拿去当了武器。
她干了一辈子工程，第一次觉得，数字这么重。重得像人的生死。
“裴工程师，您说句话！”岑国栋说。
“对，您说，桥到底该不该拆？”覃志刚说。
裴文澜慢慢站起来。“我的检查还没有完成。”
她说，“检查完成之前，我一个字也不会多说。”
说完，她拿起自己的包，走出了会议室。身后，争吵的声音又响了起来。
走出县政府大门，外面下着小雨。裴文澜站在雨里，忽然明白了一件事：她要面对的，不是那两份互相矛盾的文件，也不是那两个互相争吵的人。
她要面对的，是那座桥本身。
她决定，找一个安静的时间，一个人，再回到桥上去。