2023年8月，青树湾镇的晒谷场上停着一辆白色的车。车身上写着“大学环境科学公益调研团队”。顾沉舟从车上下来，他是这个团队的负责人。
晒谷场在镇子东边，平时农民在这里晒粮食。现在场上放着十几个蓝色的箱子，那是水质检测仪器。苏晓棠站在箱子旁边，她二十六岁，是顾沉舟的研究生。她手里拿着记录本，正在检查每台仪器。
“老师，都准备好了。”苏晓棠对顾沉舟说。
顾沉舟点点头。他四十出头，做事很谨慎。这次来青树湾，是因为村民投诉太阳能水泵污染了地下水。镇里请大学来做调查，今天要在晒谷场做公开演示。
林嘉树从人群里走过来。他三十岁，在镇水利站工作。他看了看那些蓝箱子，又看了看围过来的村民。
“顾老师，人来得不少。”
林嘉树说，“周伯年也来了。”
顾沉舟往人群里看。周伯年六十二岁，是种柑橘的老果农。他站在最前面，脸很严肃。他是第一个说太阳能水泵有问题的人。
冯远章站在另一边。他是太阳能设备厂的区域经理，四十五岁。这次调查的费用，他的公司出了一部分。他笑着对顾沉舟点点头。
顾沉舟打开一台仪器，开始讲解：“这个仪器可以测水里的重金属和化学物质。我们取了河边三口水井的水样，现在给大家看结果。”
苏晓棠把数据写在白板上。村民都看着那些数字。
“第一口井，正常。第二口井，正常。第三口井——”顾沉舟停了一下，“也正常。”
人群里开始说话。
“什么意思？”一个村民大声问。
“水质没有异常。”
顾沉舟说，“按照国家规定，这些水都可以喝。”
晒谷场上突然很安静。然后声音大了起来。
“不可能！”
周伯年走到前面，“我的井，水少了快一半！你说水没问题？”
“周师傅，水变少和水被污染，是两件事。”顾沉舟说。
“那你的仪器准不准？”
周伯年指着蓝箱子，“这些东西，我们没见过。你说正常就正常？”
其他村民也开始说话。有人说井里的水果然少了，有人说水泵声音太大，有人说柑橘树今年长得不好。
顾沉舟的脸红了。他没想到会是这个结果。他看了看林嘉树，林嘉树低下头。他看了看冯远章，冯远章还是笑着，但是那种笑让人不舒服。
“大家安静一下！”
苏晓棠大声说，“我们还会再测！今天只是第一次！”
“再测有什么用？”
周伯年说，“仪器是你们带来的，你们想怎么测就怎么测！”
顾沉舟想说话，但是不知道说什么。他确实只带了这些仪器，他只测了水质。水变少的原因，他还没有开始调查。
“周师傅，”苏晓棠突然说，“您刚才说，今年雨水并不少？”
周伯年看了她一眼：“是不算少。比去年多。”
“您记得清楚吗？”
“我种了四十年地，雨多雨少，我知道。”
周伯年说，“雨水不少，但是井里的水少了。这不是水泵的问题，是什么？”
苏晓棠把这个记在本子上。她看了看顾沉舟，顾沉舟还在发呆。
“今天就到这里。”
林嘉树站出来，“大学还会再来的，大家先回去吧。”
村民慢慢散了。有人还在骂，有人说大学骗人。周伯年最后走，他看了看那些蓝箱子，摇了摇头。
冯远章走过来，拍了拍顾沉舟的肩膀：“顾老师，水质没问题，这是好事啊。说明我们的设备没有污染。”
顾沉舟没有说话。他知道事情没这么简单。
“老师，”苏晓棠小声说，“周伯年说得对，今年雨水不少。如果雨水正常，但是地下水少了，那问题可能在用水量上，不在水质上。”
顾沉舟看着她：“你想说什么？”
“太阳能水泵，”苏晓棠说，“抽水的速度，是不是比老水泵快？”
这个问题，顾沉舟今天没有想过。他只带了测水质的仪器，没有带测水量的。
“明天去水利站。”
他说，“我要看灌溉记录。”
苏晓棠点点头。她开始收拾蓝箱子。晒谷场上只剩下他们两个人，还有十几个蓝色的箱子，和一块写着“正常”的白板。
白板上的数字在太阳下面很亮。但是苏晓棠觉得，这些数字没有回答真正的问题。